1-13

13.
- Нужно спешить. У нас пара дней, не больше, к тому же возможно, что потом на сны наложат Запрет.
Они шли по набережной города, и холода ноября были им почти на руку – мало кто хотел гулять в такую погоду.
- Ты вчера обещал придти еще раз, почему тебя не было?
Он сложил руки на груди, словно поддерживая самого себя.
- Сложилась неприятная ситуация, мне пришлось запутывать следы. Нет, в порядке все, конечно. – отмахнулся от сочувствий. – Я думаю, что надо все-таки тебя предупредить, на всякий случай.
- Да ладно...
Одиночество так легко забывается, стоит только встретить хорошего собеседника. Забывается вместе с осторожностью. Гиртен остановился, прищурил глаза от порывистого ветра, таскавшего песок с газонов, и еще раз повторил, как можно серьезней:
- Надо предупредить. Это все-таки не будет похоже на игру, и мне очень жаль, что ввязал тебя в это. Похоже, за мной отправили какого-то Охотника, и через пару дней он может выйти на мой след в этом городе, и тогда тебе будет лучше уже не иметь со мной ничего общего.
- Значит, есть еще пара дней, чтобы помочь тебе!
- Думаю, даже меньше. – он сжал челюсти, зубы скрипнули. – Слушай, я, наверно, кажусь тебе каким-то крутым магом, но на самом деле я еще не считаюсь Сильным.
- Самый крутой маг, которого я видела! – сказала она, подумав, и засмеялась.
Холодный воздух ударил им в спину резкой волной, и Гиртен чихнул. Ночь он провел, бегая по улицам и запутывая следы, и теперь в горле засела колючая болезнь, он постоянно хотел пить, но пытался сдержаться, - ведь не было другого питья, кроме холодной воды.
- Если бы я был где-то втрое сильнее, я мог бы прорвать этот барьер и попытаться убежать прежде, чем меня настигнут цепные псы, но сейчас я либо не смогу пробиться, либо мне недостанет сил убежать.
- А можно просто перехитрить барьер? Смухлевать? – она хотела видеть его лицо, и пришлось переступить ему дорогу и заглянуть под нависший капюшон. Было заметно, что на светлой ткани за ночь появилось много темных участков, кое-где на боках была засохшая грязь. Ожидание не давалось ему легко, а признание им своей слабости – им, принцем-наследником – звучало более чем угрожающе.
- Для того, чтобы «просто» смухлевать, мне надо быть, наверно, в сто раз сильнее. Для самого «простого» нужно быть очень сильным и опытным. Я когда-то мечтал об этом, но сейчас мне кажется, что для них все предстает слишком простым. Меня же интересует военный, стратегические аспекты, а их тренируют чаще всего средние маги вроде меня.
Гиртен отвлекся от боли в горле и теперь рассказывал. Она хотела бы еще многое спросить, но внимательно слушала. Человеку так нужно иногда, чтобы его просто слушали – и она старалась не перебивать, когда собеседник говорил от души.
- Конечно, через тренировку я тоже повышу уровень, но, знаешь? На самом деле то, чему я сейчас пытаюсь тебя научить, так редко используется на практике, что не все пытаются это выучить. Переходы в другие миры – очень нестабильная вещь, я, конечно, могу свободно это делать, но все равно, если «душа не лежит», то многое просто ускользает от внимания. Допустим, друг и наставник нашей семьи может растворяться в воздухе в сгусток искр, и даже складывать из остаточных искр свой знак, или может создавать двойные, тройные проходы, не входя в транс – просто открывает дверь в воздухе, и все. Но объяснить он не может. Говорит, что просто знает, чего хочет. Я пока не понял, как это...
- Ну а что нужно чаще?
- Чаще в смысле магии? Стихийная магия очень важна, на поле боя особенно.
- А там война...?